元宵節,又(yòu)稱上元節、小(xiǎo)正月、元夕或燈節,是春節之後的第一(yī)個重要節日,是中(zhōng)國亦是漢字文化圈的地區和海外(wài)華人的傳統節日之一(yī)。正月是農曆的元月,古人稱夜爲“宵”,所以把一(yī)年中(zhōng)第一(yī)個月圓之夜正月十五稱爲元宵節。[1-2]
中(zhōng)國古俗中(zhōng),上元節(元宵節)﹑中(zhōng)元節(盂蘭盆節)﹑下(xià)元節(水官節)合稱三元。元宵節始于2000多年前的秦朝。漢文帝時下(xià)令将正月十五定爲元宵節。漢武帝時,“太一(yī)神”祭祀活動定在正月十五(太一(yī):主宰宇宙一(yī)切之神)。司馬遷創建“太初曆”時,就已将元宵節确定爲重大(dà)節日。[3]
傳統習俗出門賞月、燃燈放(fàng)焰、喜猜燈謎、共吃元宵、拉兔子燈等。此外(wài),不少地方元宵節還增加了耍龍燈、耍獅子、踩高跷、劃旱船、扭秧歌、打太平鼓等傳統民俗表演。
農曆正月十五是元宵節。又(yòu)稱上元節、元夜、燈節。相傳,漢文帝(前179—前157年)爲慶祝周勃于正月十五勘平諸呂之亂,每逢此夜,必出宮遊玩,與民同樂,在古代,夜同宵,正月又(yòu)稱元月,漢文帝就将正月十五定爲元宵節,這一(yī)夜就叫元宵。司馬遷創建《太初曆》,将元宵節列爲重大(dà)節日。隋、唐、宋以來,更是盛極一(yī)時。《隋書(shū)·音樂志(zhì)》日:“每當正月,萬國來朝,留至十五日于端門外(wài)建國門内,綿亘八裏,列戲爲戲場”,參加歌舞者足達數萬,從昏達旦,至晦而罷。當随着社會和時代的變遷,元宵節的風俗習慣早已有了較大(dà)的變化,但至今仍是中(zhōng)國民間傳統節日。
元宵節是中(zhōng)國的傳統節日,早在2000多年前的西漢時期就有了。據資(zī)料與民俗傳說,正月十五在西漢已經受到重視,漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一(yī)”的活動,(太一(yī):主宰宇宙一(yī)切的神),被後人視作正月十五祭祀天神的先聲。[5]
元宵,原意爲“上元節的晚上”,因正月十五“上元節”主要活動是晚上的吃湯圓賞月,後來節日名稱演化爲“元宵節”。元宵之夜,大(dà)街小(xiǎo)巷張燈結彩,人們賞燈,猜燈謎,吃元宵,将從除夕開(kāi)始延續的慶祝活動推向又(yòu)一(yī)個高潮,成爲世代相沿的習俗。元宵在早期節慶形成過程之時,隻稱正月十五日、正月半或月望,隋以後稱元夕或元夜。唐初受了道教的影響,又(yòu)稱上元,唐末才偶稱元宵。但自宋以後也稱燈夕。到了清朝,就另稱燈節。在國外(wài),元宵也以The Lantern Festival而爲人所知(zhī)。